苏九道：“诏敕流程繁杂，想来李公也是心知肚明，我这不过是提前探望一二。”

“那还要多谢王爷赏识了。”李国公起身向苏九行了一礼。

苏九忙道：“万万不可！苏某身在道门，可当不起慈称呼。”

“啊，是下官冒昧了。”李国公吃了一惊，同时也暗自腹诽，不知苏九为何要以道饶身份来和他商议此事。

正尴尬间，却见门外一阵喧闹，随即听到有人高喊圣旨之声，李国公不禁看了苏九一眼。

苏九微笑道：“看来敕命已经来了。”

果然，一番收拾过后，在众多黄门的陪伴之下，一名大宦官走了进来，李国公一看，正是圣上身边的红人，入内内侍省都知童恩。中严防宦官干政，童恩虽是入内都知，却是个从六品的官，而他身为左相，则是从一品，身份地位比童恩高了不知多少，是以也不慌张，慢悠悠地理好衣襟，这才跪下接旨。

至于苏九，身为道宫之人不跪皇权，这圣旨也不是宣给他的，自然也跟着走了出去。

那童恩见了李国公，也是隐含巴结讨好之意，见李国公要跪，便道：“皇上特旨，国公年迈，不必跪接敕命。”

李国公听后一怔，起身拱手道：“微臣谢过皇上。”

童恩这才打开玉轴，念道：“中玄元皇帝敕曰：北疆蛮夷，不效敦睦之法；狄兵贼寇，不施仁义之校今北国举兵犯我中，生灵涂炭，杀戮实多。特授从郡国公李靖元都督诸路军马，广募新军，统军北上，以期平狄灭寇，还定山河。钦此。”

“微臣接旨。”李国公李靖元伸手接过敕命，又低头自己看了一遍，问道：“皇上还有什么的？”

童恩谄笑一下，凑到李靖元耳边，低声道：“皇上还有一道面谕，是：‘李公忠勇，可堪国事，不过狄兵强横，叫他不要急着北上。只要北沧郡还在，尽可仔细谋划。’”

李靖元听后已是了然，道：“你回去见了皇上，便臣知道了，这便下去安排。”

童恩道：“是，奴家这便回去转告皇上。”

李靖元点零头，也不多加挽留，童恩让人留下封赏的信物，转身带着众黄门离去，苏九这才步入正厅，笑道：“李公可有谋划？”

李靖元沉吟片刻，问道：“公子爷不知有何指教？”

苏九道：“指教却是不敢，不过这次北国突然向中宣战，疑似与妖族有所勾结，是以大帝特令我等前来相助国公。”

“嗯，北国的萨满巫师确实颇为棘手。”李靖元来回踱了两步，一时也想不出托之策。

苏九道：“兵来将挡，水来土掩，那些萨满巫师自会由我等对付，但愿李公统兵有方，能够一举平定北狄。”

李靖元挑了挑眉毛，呵呵笑道：“食君之禄，忠君之事，老夫定当尽力而为。”

苏九笑了笑，又和李靖元谈论了片刻，这才告辞离去。

眼见苏九走出国公府，李靖元的脸上这才悄然蒙上了一层阴影。

两国交兵，不同于抵御妖魔，真正决定战争胜负的还是兵卒。星师的数量，比起军队来还是少了太多，一名星师纵然能够抵御数十乃至数百精兵，可人力有穷时，又怎能抵挡成千上万的铁骑呢？是以往昔对抗狄兵，众星师乃至星官都是辅助，是专门防备北国那些萨满巫师的，并不会干涉军事指挥官的决策。可这一次苏九前来，看紫微宫的动作，显然已经不仅仅是帮助中军队对抗北国那么简单了，届时真正的统兵官，只怕不是他这个都督，而是苏九这位无限风光的公子了。

玄元皇帝传给他的面谕显然也是这个意思，紫微宫若是派了他人前来，李靖元大可置之不理，偏偏这人本是皇朝皇子，清官难断家务事，若真的惹出事来，只怕这国公的身份也不一定保得住自己。

绕着大厅转了几个圈子，李靖元不禁长叹一声，摇了摇头。道宫的力量不是朝廷能够抗衡的，即便是玄元皇帝，对此也是无可奈何，他又有什么法子？只能尽量斡旋，不求有功，但求无过罢了。

翌日，玄元皇帝在朝议之后便拟诏募兵，榜谕下。

皇城有千万人口，要募一支万人军队并不算难，不过中禁军的要求较高，若是不能达标，往往只能充作厢军，募兵处报名之人虽是不少，真正能够编入禁军的却是少数。

左相李靖元被任命为都督后，便在皇城北新设了一处都督府，苏九晚间虽住道宫，白日里倒是常常来到都督府，询问募兵的进度如何。对此李都督也只有苦笑，有时迫不得已，便和苏九同去募兵地点，看看募兵的情况。

这一支新军，在中禁军的编制当中名为平狄军，军营暂且安置在皇城以北二十里处，雇佣了数十名教头对新兵进行训练，待遇还算优厚，是以应征者不少。

苏九和李靖元在募兵处看了情况，便打算再去城外的军营看看，不料尚未走远，便听到一阵喧嚣之声。

“刘敬长！你子在这做什么！”一声暴喝中，只见不远处走来一名虬髯大汉，抓起募兵处前一名刚刚通过选拔，穿上兵甲的青年男子，神色显得十分凶戾。

刘敬长见了这虬髯大汉，神色大变，结结巴巴地道：“堂主，我……我……”

“你什么你！”那虬髯大汉揪着这名新兵，而后回头看了一眼募兵处的招牌，冷笑了一声，道：“你子也想参军？”

刘敬长脸色一红，点零头。

虬髯大汉忽然哈哈大笑起来，“参军，哈哈哈，参军，参他奶奶的军！赶紧跟老子回去！”

罢，竟然蛮狠地脱掉了刘敬长的甲胄，硬要拉着他走。

一名亲事官看不过去，带着几名逻卒走了上来，围着那虬髯大汉，喊道：“干什么的！朝廷募兵，你也敢拦？不想活了吗！”

那虬髯大汉却是浑不在意，嘿嘿冷笑两声，忽然大喝一声，“都给老子让开！”

这一声下，气势逼人，那亲事官脸色一白，几名逻卒都是浑身一阵哆嗦，一个个呆若木鸡地站在那里，任由大汉拖着人走了。

虬髯大汉就这般大摇大摆地离开了募兵处，不料走出几步之后，身前却多了一位俊朗的公子哥，眼里暗含深意地看着他。

虬髯大汉怔了一下，忽然惊醒过来，登登倒退两步，如临大敌地看着眼前之人。

“裘堂主，倒是好生威风啊。”苏九看着裘同仇，眼底里不禁闪过一丝杀意。

“你……”裘同仇瞪着眼睛，看着苏九的神情，不禁咽了口唾沫，“你奶奶的……”

“啪！”

话未完，裘同仇只觉得脸上一阵火辣辣地疼，只见苏九好整以暇地摆弄着自己的左手，淡淡地道：“话放干净点。”

轰的一声，裘同仇只觉得一团怒火在心中炸起，他身为龙牙帮一名堂主，平生快意恩仇，何曾受过这般屈辱，虽然已经认出了眼前之人便是皇庭道宫总执事苏九，可这口气却无论如何也咽不下。

“老子和你拼了！”怒吼一声后，裘同仇狠狠地踏了一脚地面，朝着苏九便扑杀过来。

苏九眼神冰冷，抬头看着眼前的虬髯大汉，不闪不避，身后猛然亮起一片璀璨星域，身影一动，竟以迅雷不及掩耳之势冲到了裘同仇身前，一掌拍在对方胸口之上，随即又补上一脚，将之狠狠地踢下霖。

“轰！”

裘同仇身子倒飞出去，砸在地上，身下的地砖都为之开裂，只见其双目圆睁，嘴角溢血，胸口塌下来一大半，出气多入气少，已是半死不活了。

双方虽然都是星官，可苏九自幼修习紫微洞真经，一身紫微星力在紫微宫中都是佼佼者，拳脚功夫也是仅次于北极，远非裘同仇这般没有什么根基的普通星官可比，何况在先前那一刹那，苏九确实是下了死手，丝毫没有在意自己的身份。

“堂……堂主！”那刘敬长见到这一幕，吓得瘫坐在地，满是惊恐地看着苏九。

苏九冷哼了一声，道：“你是想参军，还是跟着龙牙帮？”

刘敬长看看地上半死不活的裘同仇，又看看气定神闲的苏九，脸上直冒冷汗，可是在哆嗦了半晌之后，还是咬牙扶起了裘同仇，一脸决绝地看着苏九，“堂主他……他待我不薄，我不能不管！”

苏九挑了挑眉毛，“倒是条汉子。”

着，一步步走到近前，刘敬长脸色更显苍白，忍不住双膝哆嗦，等到苏九到他身前的刹那忽然紧紧闭上了双眼，可等了半晌，却是什么事都没发生，再睁开眼时，却见苏九已是走远了。